La bourde de Bamar Diagne (Monsieur Météo).
Célèbre météorologue, Bamar Diagne est connu et reconnu au Sénégal pour avoir, pendant longtemps, présenté le bulletin météo à la télé bidon, pardon, télévision nationale (RTS1). Depuis quelques jours, nous sommes tentés de croire que ce ‘’monsieur météo’’ n’est pas tout à fait au diapason de l’actualité des sciences et techniques dans le monde. Autrement, il n’aurait pas fait cette erreur monumentale ce samedi 08 mai sur les ondes de la Radio Futurs Médias (Rfm) pour un scientifique de sa trempe.
En effet, dans la rubrique ‘’action planète’’ d’une émission matinale, Bamar a déclaré que le système solaire compte 9 planètes. Il s’est même amusé à balancer une phrase astucieuse qui permet de retenir leurs noms. Ceci est tout simplement inexact, pour ne pas dire faux. Le système solaire ne compte plus que 8 planètes depuis maintenant quatre années: Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Depuis août 2006, à l’occasion de la 26è assemblée générale de l’Union Astronomique Internationale (UAI) à Prague en République Tchèque, Pluton est rayée de la liste des planètes du système solaire. Près de 2500 astronomes venus des quatre coins de la Terre ont décidé de la déchoir de son statut de planète car elle ne ressemble en rien aux autres et ne correspond pas à la définition donnée à une planète.
Pluton est, en effet, un corps très particulier et très différent des autres planètes qui suivent, toutes, des orbites situés dans un même plan appelé plan de l’écliptique. Elle suit, de son côté, une trajectoire très longue et excentrée. De plus, le corps est formé de glace au moment où les planètes sont rocheuses pour les proches du soleil et gazeuses pour les plus éloignées. Par ailleurs, Pluton est plus petite qu’on ne le pensait au moment de sa découverte. Elle est même plus petite que la lune. Le corps n’est donc pas suffisamment massif pour avoir une forme sphérique. Et pour toutes ces raisons, il pose beaucoup de problèmes aux astronomes. C’est ainsi que Pluton est maintenant classée dans le lot des astéroïdes. Un astéroïde est un objet céleste dont les dimensions varient entre quelques dizaines de mètres et plusieurs kilomètres de diamètre. Il gravite autour du soleil sur une orbite faiblement elliptique à la différence d’une comète qui, elle, décrit une trajectoire fortement elliptique autour du soleil. A ce jour, on a réussi à identifier près de 400 000 astéroïdes dans le système solaire.
C’est quand même bizarre que ‘’monsieur météo’’ ait pu faire abstraction de tout cela et continuer à parler de 9 planètes jusqu’à induire en erreur l’animatrice et sans doutes beaucoup d’auditeurs. Est-ce par oubli ou par ignorance? Dans tous les cas il n’en a pas le droit. Un scientifique de sa trempe, brillant météorologue, chercheur associé au laboratoire de physique de l’atmosphère de l’Ucad de surcroit, doit être au courant de ce qui se fait et se défait dans son domaine. D’autant plus que la presse scientifique avait largement fait écho de cette information. Des magazines français Ciel et Espace, Science et Vie… à l’émission Microméga sur Rfi en passant par les nombreux sites internet, tous, avaient fait de ce thème leur chou gras.
Monsieur Bamar, nous scientifiques et apprentis scientifiques vous écoutons religieusement à chacune de vos sorties. Vous devriez, je pense, faire beaucoup plus attention à vos dires lorsque vous intervenez à la radio. Il y va de votre crédibilité.
Arouna BA
Etudiant en Physique-Chimie à l’Ucad
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